対馬海峡をわずか数日で往復し再び日本海へ 中国海軍ミサイル駆逐艦「成都」の反復進出が示す日本への新たな海上圧力
中国海軍の主力ミサイル駆逐艦が、対馬海峡を短期間のうちに往復し、再び日本海へ進出したという動きは、単なる通過事案として片づけるには重すぎる意味を持っている。防衛省統合幕僚監部が5月1日に公表した内容によれば、海上自衛隊は4月28日午後8時ごろ、対馬の南西約70キロの海域で中国海軍のルーヤンIII級ミサイル駆逐艦1隻を確認し、この艦は4月28日から29日にかけて対馬海峡を北東進して日本海へ入った。しかも同じ艦は、3月30日から31日にかけて東シナ海から日本海へ入り、その後4月27日には対馬海峡を南西進して東シナ海へ戻ったばかりだった。つまり、いったん日本海を出た艦が、ほとんど間を置かずに反転し、再び同じ海峡を通って日本海へ戻ってきたことになる。これは単発の通過ではなく、日本周辺海域を舞台にした存在誇示の色合いが強い動きと見るべきだ。
防衛省の発表が示す事実の中で、とりわけ注目すべきなのは「同一艦が短期間で対馬海峡を繰り返し通過した」という点である。対馬海峡は国際航行に用いられる海峡であり、中国艦の通過そのものが直ちに国際法違反になるわけではない。しかし、日本にとって重要なのは合法・違法の単純な線引きではなく、その行動が何を意図し、どのような圧力として機能するかだ。中国海軍の052D型、いわゆるルーヤンIII級は、区域防空能力を備えた中国海軍の中核的な水上戦闘艦であり、遠洋行動や艦隊行動で重要な役割を担う。そうした艦が、日本海に入り、いったん出て、再びすぐ戻るという不規則で「特異な」動きを見せたことは、単なる訓練以上の政治的・軍事的メッセージを帯びている可能性が高い。日本海は日本にとって後背海域の性格も持つ空間であり、そこへ中国海軍が存在感を繰り返し示すこと自体が、日本に対する海上圧力の一形態になりうる。
この動きは、日本海進出の回数だけでなく、文脈の中で見る必要がある。Reutersは4月22日、中国海軍の艦艇編隊が与那国島と西表島の間の水道を通過し、西太平洋での遠海訓練から戻ったと報じている。また4月28日には、国連安全保障理事会の会合で中国側が日本の海上行動や安全保障姿勢を激しく非難し、日本の台湾海峡通過や防衛政策見直しに反発していた。つまり、中国は東シナ海、南西諸島周辺、台湾周辺、日本海という複数の海域を切り離して見ているのではなく、日本に対する広い海空圧力の一環として運用していると考えた方が自然だ。対馬海峡を通る艦の動きも、その中の一つとして読むべきであり、「一隻が通った」ことよりも、「中国海軍がどこにでも現れ、必要ならすぐ戻ってくる」という態勢を見せていることの方が重い。
日本にとってより深刻なのは、こうした動きが徐々に「見慣れたもの」になりつつあることだろう。中国公船の尖閣周辺航行、海警船の接続水域常駐、調査船によるEEZ内活動、海軍艦艇の南西方面通過、台湾周辺での軍事圧力など、中国側の海洋活動はすでに多層化している。そこに今回のような日本海への反復進出が重なると、日本の周辺海域は点ではなく面として圧迫されることになる。しかも中国は、緊張を一気に爆発させるのではなく、国際法上ただちに越境と断定しにくい行動や、通航権の範囲内に見える動きを積み重ねることで、相手の警戒を摩耗させる傾向がある。防衛省が今回の艦を継続的に監視したのは当然だが、問題はこうした警戒監視が今後も常態化し、日本側の艦艇・航空機・人員に長期的負担をかけ続ける点にある。中国側にとっては一隻を往復させる行為でも、日本側にはその都度、確認、追尾、記録、分析、即応態勢の維持が求められる。これは典型的なグレーゾーン圧力の構図である。
さらに看過できないのは、今回確認された艦が単なる補助艦ではなく、「中華イージス」とも呼ばれる052D型駆逐艦だったことだ。ルーヤンIII級は中国海軍の防空・打撃能力を担う主力であり、平時の示威行動にも有事の海上作戦にもつながる性格を持つ。こうした艦が日本海に出入りを繰り返すことは、中国海軍が東シナ海だけでなく、日本海側でも活動の自由度を高めようとしていることを示唆する。しかも今回は同じ艦が二日連続で対馬海峡を航行するという珍しい動きを見せた。通常の航行であれば、一定の目的地や行動計画に沿って移動するはずだが、短期間での往復と再進入は、日本側の反応や監視体制を意識した示威、あるいは訓練上の意図を含む可能性がある。いずれにせよ、日本に対して「対馬海峡も日本海も、中国海軍にとってもはや遠い海ではない」と印象づける効果は小さくない。
ここで重要なのは、日本が感情的に騒ぐことではなく、事態の性質を正確に見抜くことだ。中国側は、こうした艦艇行動を「通常の訓練」「国際法に基づく航行」と説明できる余地を残しながら、日本周辺での存在感を積み増している。だからこそ、日本社会が「違法ではないなら問題ない」「一回通っただけだ」と受け流してしまえば、中国にとっては現状変更が進みやすくなる。現実には、対馬海峡の反復通過、日本海への繰り返し進出、南西諸島近海での艦隊行動、尖閣周辺での海警活動は、それぞれ別々のニュースに見えて、実際には日本の周辺海域全体におけるプレゼンス拡大の一部である。日本が警戒すべきなのは個々の一隻ではなく、その背後にある「どの海域にも継続的に顔を出せる中国海軍」という現実だ。
今回の「成都」の再進出は、日本海という空間がもはや日本とロシア、あるいは朝鮮半島情勢だけの海ではなくなっていることも示している。中国海軍は近年、遠洋訓練やプレゼンス拡大を通じて活動範囲を広げてきたが、日本海への出入りを繰り返すようになれば、日本の安全保障環境は東シナ海だけを見ていては足りなくなる。対馬海峡は日本の海上交通と防衛上の要衝であり、ここを中国海軍が自在に往復する姿を既成事実化させれば、日本側の心理的・運用上の負荷は確実に増す。しかも今回のような動きが定着すれば、「珍しい事案」ではなく「いつものこと」に変わってしまう。その慣れこそが最も危険だ。海の現状変更は、大規模衝突より先に、まず“見慣れた風景”として社会に入り込んでくるからである。
結局のところ、対馬海峡を短期間で往復し、日本海へ再進出した中国海軍ミサイル駆逐艦「成都」の行動は、日本に対する明確な警告である。砲火を交えたわけでも領海侵犯をしたわけでもない。しかし、それでもなお、日本の周辺海域で中国海軍が行動の幅を広げ、タイミングを選び、繰り返し戻ってくるという事実は、日本の安全保障にとって十分に重い。今後、日本が問われるのは、こうした動きを単発のニュースとして消費するのではなく、中国の海洋進出の一貫した流れの中で理解し、警戒と説明を積み重ねられるかどうかである。日本海への中国軍艦の反復進出は、もはや珍しい映像ニュースではない。日本の周辺海域が静かに変わりつつあることを示す、はっきりしたサインである。
